第二十二卷完） (3)（6 / 23）

龙首的头三面屏风，非如其后十几块般、嵌夹于莲花底座，而是贯通中心，设以活动的轴轳。屏风虽重，拜精巧的轴承所赐，毋须合数人之力才能抬起掉头，任何人皆可轻易转过，露出背面的石刻。

那是一颗人头。接在龙身之上的，是一枚须发怒张、訾目如电的成年男子之首，拏风吸云神威赫赫，令人肃然起敬。此非难陀龙王在佛典里的形象，而是东海自古以来所信仰的鳞族之首，龙神应烛。

「这张脸切成了三等分，转至背面时左右倒反，看不出原有的图案，非要一一转正，才能拼出应烛的头雕来。为在央土皇权下崇祀龙神，这帮东海土人当真是挖空了心思，什么玩意儿也弄得出。」

瞽叟笑得露出参差尖牙，阴恻恻道：「连神都有不同的面目，何况是人？你要是真动手杀了我，会后悔莫及的。我专程前来，是为卖你个好东西。」

佛子对老人了如指掌，真要动手，三招之内必能取命——当然是在出其不意的情况下。如今打草惊蛇，再想无声无息地除掉这个麻烦，怕要花费不少功夫。

俊美的青年僧人决定暂抑杀心，寻求其他的解决之道。

「你想卖我什么？」

「平安符。」

老人的笑容猥崽邪祟，似欲挑起他的浮躁。

他稳稳应对，连方才不经意泄漏的一丝轻率都消失无踪，仿佛就真的只是「琉璃佛子」而已，别无其他。

「什么平安符？」

其实他知道是什么。将符箓烧成灰，混合雄黄、没药等香料贮于繍囊，授与信众，以趋吉避凶，也有嫌麻烦直接装入摺好的符纸的。只有在佛荒之地东海，寺院才有这种不三不四的东西；在京师平望，画符驱鬼一贯是牛鼻子臭道士的勾当。

「保平安用。祛邪挡灾，逢凶化吉。」

老者笑得讳莫如深，令人打从心里发毛：「万不幸佛子输掉了第二场，这只平安符便能发挥作用了。不知佛子愿买否？」

第百十四折 九诀三易，起手无回

谈剑笏来东海很多年了，甚至在这片土地葬下结祢多年的发妻。他的妻子卢氏是西北牧户出身，那可是比黄沙走马的西山道更荒凉也更干冷的地方，姑娘家的脸蛋总被太阳晒得红通通的，贝齿如岩盐一般白，笑起来分外甜美。

卢氏以族号为姓，本该作「莫芦」。这是外族人的姓氏，莫芦部不用央土文字，谈剑笏只知其音，连写都写不出。吏部给督作院的官眷造名籍册，经办的胥吏大笔一挥，自作主张